조기 난소부전 원인과 증상, 예방방법 및 유전에 대해 알아보아요.

조기폐경이라고도 불리는 조기난소부전은 여성의 난소가 정상적인 나이보다 일찍 기능을 상실하는 것을 말합니다. 이러한 증상은 주로 40세 미만의 여성에게서 나타나며, 그 원인은 매우 다양합니다. 2세 계획이 있는 부부에게는 충격과 같은 소식인 조기난소부전. 원인과 증상, 예방방법 및 유전에 대해 알아봅시다. 

조기난소부전

목차

조기난소부전(POL) 원인

조기난소부전의 원인은 난소 기능이 저하되면서 생리 주기가 불규칙해지고, 난소에서 여성호르몬인 에스트로겐의 분비량이 줄어드는 현상을 폐경이행기라고 합니다. 이는 여성의 생식 기능에 악영향을 미쳐 불임이나 호르몬 불균형 등 각종 질병을 초래할 수 있습니다.

POI의 원인은 다양하며 유전적인 요인, 자가면역질환의 이상이나 방사선 치료, 수술 등이 원인으로 작용할 수 있습니다. 하지만 지금까지 명확한 이유는 알려져 있지 않습니다.

1. 유전적 요인: 터너증후군

조기 폐경의 원인으로는 다양한 것들이 있는데, 그중 하나가 바로 터너 증후군입니다. 터너증후군은 여성에게만 나타나는 유전 질환으로, 성염색체가 하나밖에 없어 발생합니다. 터너증후군의 대표적인 증상과 발생 원인은 다음과 같습니다.

 

• 난소의 이상 발달: 터너증후군 환자는 대부분 한쪽 또는 양쪽 난소가 제대로 자라지 않거나 아예 생성되지 않는 경우가 많습니다. 이 때문에 체내에서 분비되는 대표적인 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 양이 충분하지 않게 됩니다.
• 노화로 인한 신체 기능의 약화: 터너증후군을 가진 사람들은 성장이 더디거나 보통사람들에 비해 성장속도가 느립니다. 사람마다 각기 다른 생김새를 가지고 있기 때문에 얼굴에도 독특한 특징이 나타날 수 있습니다.
• 생식기 이상: 외부 생식기가 제대로 형성되지 않거나, 자궁과 질이 불완전하게 발달할 수도 있습니다.
• 건강 문제: 심장, 신장, 갑상선, 골격 등 여러 신체기관에 질환이 생길 수 있습니다. 터너증후군은 대부분 불임으로 이어지지만 여성호르몬제 투여로 증상을 개선할 수 있습니다

2. 방사선 치료와 항암치료

방사선치료도 하나의 원인이 될 수 있습니다. 방사선은 암 치료에 많이 이용되는데, 특히 골수이식, 방광암, 자궁경부암, 유방암 등 다양한 종류의 암을 치료하는 데 쓰입니다, 하지만 방사선 치료는 주변 조직에 손상을 입힐 수도 있고, 난소 기능이 저하될 가능성도 있습니다. 방사선 치료가 난소 기능을 상실하게 하는 주된 원인은 다음과 같습니다.

 

• 난소에 직접적인 영향: 방사선은 난소 주위의 조직에 직접적인 영향을 줄 수 있습니다. 이로 인해 난소 조직이 손상되거나 파괴될 수 있습니다.
• 혈관 손상: 방사선은 혈관을 손상시켜 혈액의 흐름을 감소시킬 수 있습니다. 이 때문에 난소로 가는 혈류량이 줄어들어 난소기능이 저하될 수 있습니다.
• 호르몬 수준 변화: 방사선은 난소에서 여성호르몬인 에스트로겐을 생성하는 세포에 손상을 입힐 수도 있습니다. 호르몬 분비가 줄어들거나 불균형을 초래할 수 있습니다.
• 고환에 영향: 정자와 난자를 만드는 고환에도 영향을 미쳐 남녀 모두의 생식기능에 문제를 일으킬 수 있습니다.

방사선 치료를 받으면 조기 폐경이 올 수 있습니다. 여성의 생식능력이 감퇴되거나 소실되어 임신을 할 수 없는 상태가 될 수 있으니 너무 많은 방사선 치료는 피해야 합니다.

3. 자가면역질환: 류마티스 관절염

류마티스 관절염과 같은 자가면역질환도 조기난수부전의 원인일 될 수 있습니다. 

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4. 수술

여성의 생식기관에 대한 수술과 수술 후 부작용은 난소기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 흔히 발생하는 수술의 원인으로는 난소 또는 난관의 수술, 난소나 난관에 질환 또는 물혹과 같은 양성종양이 발생한 경우에는 수술을 통해 이를 제거할 수 있습니다. 하지만, 수술은 주변 조직에 영향을 미쳐 난소의 혈액 공급이나 세포 구조를 손상시킬 수 있습니다.

 

자궁절제술, 자궁적출술을 시행한 후에도 난소와 그 주변 장기에는 여전히 문제가 남아 있을 수 있습니다. 난소로의 혈액 공급이 줄어들거나 자궁 내막증과 같은 질환이 난소에 영향을 주며, 난관을 묶는 수술인 난관결찰술과 난관을 다시 이어주는 난관 복원술 또한 조기난소부전의 원인이 됩니다.

증상

조기난소부전의 증상은 아래와 같습니다.

 

1. 생리 주기가 불규칙해집니다.

2. 호르몬의 부족으로 몸안이 뜨거워지며 호흡곤란이 올 수 있습니다.

3. 수면 문제와 함께 우울증이 찾아오게 됩니다.

4. 폐경 후 여성의 경우 에스트로겐 분비가 줄어들면서 골다공증이 발생할 위험이 높아집니다.

 

조기난소부전은 무엇보다 생식력이 크게 떨어지게 되어 아직 가정을 이루지 않은 경우 임신을 고려해야 하므로 절대적으로 예방이 필수입니다. 난자 기증이나 대리모 서비스 등을 활용하는 방법도 생각해 볼 수 있겠지만 싫어하는 분들도 많으시니 꾸준한 관리와 계획이 필요합니다

 

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예방

조기난소부전의 경우에는 대부분 유전적인 요인이나 원인불명인 경우가 많아서 예방하기가 어렵습니다. 하지만 몇 가지 주의사항과 생활습관만 잘 지켜도 여성의 생식기능을 강화하고 전반적인 건강을 증진시킬 수 있습니다.

 

1. 건강한 생활습관 유지

규칙적으로 운동하면 몸 전체의 건강을 유지하고 호르몬 분비를 조절하는 데 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식단은 영양소를 충분히 공급하여 난소 및 다른 장기의 기능에도 좋습니다.

 

2. 금연 및 금주

흡연과 과음은 여성의 생식 기능에 좋지 않은 영향을 줄 수 있으니 삼가시기 바랍니다.

 

3. 스트레스 관리

스트레스는 여성의 호르몬 수치를 변화시킬 수 있습니다. 효율적인 스트레스 관리법을 통해 심신의 안정을 도모하는 것이 바람직합니다.

 

4. 정기적인 건강 검진

정기적인 건강검진을 통해 여성들은 자신의 건강상태를 확인하고, 이상이 있을 경우 조기에 치료할 수 있습니다.

 

5. 환경적인 위험 감소

방사능과 유해물질로부터 몸을 보호하는 것이 무엇보다 중요합니다. 주변 환경의 위험 요소를 제거함으로써 질병 발생 가능성을 낮추는 것이 중요합니다.

 

6. 적절한 영양소 섭취

특히 철분, 아연, 비타민D와 같은 영양소들은 생식 기능에 매우 중요합니다. 건강을 위해 균형 잡힌 식사를 하고, 부족한 영양소는 영양제로 보충해 주는 것이 좋습니다.

 

7. 체중 유지

과도한 체중이나 저체중은 생식 기능에 영향을 줄 수 있으므로 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

 

조기난소부전은 치료가 쉽지 않은 질환이므로, 이를 예방하기 위한 뚜렷한 방법이 존재하지 않습니다 하지만 이러한 방법들을 통해 여성들의 전반적인 건강과 생식 기능을 향상할 수 있습니다.

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