혹시 위내시경 검사를 하다가 의사 선생님께서 "여기 조금 떼어내서 볼게요"라고 말씀하시는 순간, 심장이 쿵 내려앉았던 경험 있으신가요? 덜컥 '혹시 암 아닐까?' 하는 불안감에 사로잡히기 십상인데요. 하지만 놀라지 마십시오! 위내시경 조직검사는 암을 진단하기 위한 가장 중요한 과정이기는 하지만, 반드시 암을 의미하는 것은 아닙니다.
이 흔하지만 무서운 검사에 대한 오해를 풀어드리고, 조직검사의 진정한 목적과 과정에 대해 자세하게 설명해 드리겠습니다!
위내시경 조직검사, 대체 왜 하는 건가요?
위내시경을 통해 우리의 위 속을 여행하다가, 의사 선생님의 레이더망에 포착되는 수상한 지형이 있습니다. 바로 '이상 소견'인데요. 이 이상 소견의 정체를 현미경으로 파헤쳐 정확히 확인하는 것이 조직검사의 주된 목표입니다.
① 악성 종양 감별: '암'과의 전쟁에서 승리하기 위해!
솔직히 말해, 이것이 가장 중요하고 예민한 목적입니다. 위장관에서 발견된 불규칙한 궤양이나 울퉁불퉁 솟아오른 융기성 병변 등, 암(위암, 식도암 등)을 의심하게 하는 소견이 있다면 반드시 조직을 채취합니다.
집게 모양의 '겸자'라는 도구로 아주 미세한 조직 조각을 떼어내어, 그것이 악성인지 아니면 그저 심술궂은 양성 병변인지를 명확히 가려냅니다. 특히 궤양의 경우, 착한 궤양인지 암 때문에 생긴 무서운 궤양인지를 구분하는 것이 핵심인데요.
② 염증 및 질환의 확인: '만성 위염'도 대충 넘어가면 안 되죠!
'위염'이라고 다 같은 위염이 아닙니다. 눈으로 보기에 염증이나 궤양처럼 보여도, 그 염증의 종류와 심각도를 정확하게 확인해야 합니다.
● 위암의 잠재적 전단계 감시: 만성 위축성 위염이나 장상피화생처럼, 시간이 지나면 암으로 발전할 가능성이 있는 병변들은 꾸준한 감시가 필요합니다. 조직검사를 통해 이들의 현재 상태를 정확히 파악하고, 몇 년 뒤에 다시 검사를 할지 등 추적 관찰 계획을 세우게 됩니다.
● 경미한 염증도 확인: "에이, 그냥 염증이겠지" 하고 넘길 수도 있지만, 정확한 진단을 위해서는 작은 염증도 조직검사로 확인하는 경우가 많습니다. 그러니 조직검사를 했다고 해서 '나는 큰 병에 걸렸구나' 하고 자책할 필요는 없습니다. 대부분은 그냥 염증 소견이 나오는, 아주 일반적인 과정이기 때문인데요.
③ 헬리코박터 파일로리균 검출: 위장 속 '세균 침입자'를 잡아라!
위궤양이나 만성 위염을 달고 사는 분들에게는 익숙한 이름, 바로 헬리코박터 파일로리균입니다. 이 세균의 감염 여부를 확인하기 위해서도 조직검사를 사용합니다.
조직을 떼어내어 CLO 테스트라는 신속 검사를 통해 균의 유무를 빠르게 확인할 수 있습니다. 균이 있다면 제균 치료를 해야겠죠!
조직검사 후 불안감 해소: 결과는 언제 나오나요?
조직검사를 했다는 사실 자체가 주는 불안감은 상당합니다. 하지만 검체는 채취된 후 전문적인 병리과로 보내져 복잡한 과정을 거쳐야 비로소 결과가 나오는데요.
잠깐! 조직검사 후 주의할 점
조직검사는 안전한 시술이지만, 조직을 떼어낸 부위는 작은 상처가 됩니다. 아주 소량의 출혈은 흔하지만, 혹시 아스피린 같은 항응고제를 드시고 계신다면 검사 전에 반드시 의료진에게 말씀해 주셔야 합니다. 출혈 위험이 높아집니다.
하루 정도는 배가 좀 불편하거나 싸하게 아플 수 있지만, 보통 시간이 지나면 괜찮아집니다. 만약 시간이 지난 후 짜장면처럼 새까만 변이 나오거나 피를 토하는 경우에는 심한 출혈의 징후일 수 있으니, 지체 없이 응급실이나 병원에 방문해야 합니다.
위내시경 조직검사는 위장관 질환의 '운명'을 정확히 결정짓는 매우 중요한 단계입니다. 검사를 했다고 해서 불길한 징조라고 생각하기보다는, '내 위 상태를 가장 정확하게 파악할 수 있는 기회'를 얻었다고 긍정적으로 생각하시는 것이 정신 건강에 좋습니다! 이제는 조직검사를 두려워하지 마십시오!
위내시경 금식시간과 전날 음식
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위내시경 검사주기와 비용, 금식시간 물 허용 범위
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