수족냉증은 심한 추위가 아니어서 몸이 차가워질 온도가 아니지만 손이나 발이 지나치게 차갑게 되는 질환입니다. 수족냉증은 주로 여성에게 많이 나타나며, 20~30대 여성의 약 30%, 40~50대 여성의 약 40%가 수족냉증을 경험한다고 합니다. 수족냉증의 원인과 치료법, 병명에 대해 알아보아요.
목차
수족냉증 원인
수족냉증의 원인은 아직 명확하지 않지만 혈액순환 장애, 약물 부작용, 갑상선 기능 저하증, 레이노병, 혈전, 비타민 B-12 결핍, 빈혈증, 말초 동맥 질환, 스트레스와 불안감, 당뇨병 등이 원인으로 추정되고 있습니다.
혈액순환 장애 : 손이나 발의 혈액순환이 저하되면 손, 발이 차가워질 수 있습니다. 가장 흔한 증상이며 혈관이 수축하여 말초 부위로 가는 혈액 공급이 줄어들어 이러한 증상이 나타납니다. 혈액순환 장애의 원인으로는 동맥경화, 빈혈, 저혈압, 레이노병 등이 있습니다.
- 동맥경화 : 동맥경화는 동맥 벽에 콜레스테롤과 같은 지방질이 쌓여 혈관이 좁아지는 질환입니다. 동맥경화가 있으면 손이나 발로 가는 혈액 공급이 감소하여 차가워질 수 있습니다.
- 빈혈 : 빈혈은 혈액 내 적혈구 수치가 감소하는 질환입니다. 적혈구는 산소를 운반하는 역할을 하는데, 빈혈이 있으면 손이나 발로 가는 산소 공급이 감소하여 차가워지게 됩니다.
- 저혈압 : 저혈압은 혈압이 정상보다 낮은 상태입니다. 혈압이 낮으면 혈액이 손이나 발로 잘 흐르지 않아 차가워질 수 있습니다.
- 레이노병 : 레이노병은 손이나 발의 혈관이 갑자기 수축하여 혈액 공급이 감소하는 질환입니다. 레이노병이 있으면 손, 발이 창백하거나 푸르스름하게 변하게 됩니다.
갑상선 기능 저하증 : 이 질환에 걸리게 되면 갑상선 호르몬의 분비가 부족하게 됩니다. 갑상선 호르몬은 신진대사를 조절하는 역할을 하는데, 갑상선 기능이 저하되면 신진대사가 떨어지고, 손이나 발이 차가워질 수 있습니다. 호르몬의 농도를 측정하여 진단하게 됩니다.
혈전 : 동맥경화와 비슷하게 혈전도 혈관을 막아 혈액이 잘 흐르지 못하게 합니다. 혈관 내에 피떡이 생겨 혈관을 좁아지게 하며 이로 인해 손과 발이 차가워지게 됩니다.
비타민 B-12 결핍 : 비타민 B-12는 신경계와 혈액 생성에 중요한 역할을 하는 영양소입니다. 비타민 B-12의 결핍이 있으면 신경 손상이 발생할 수 있으며, 이로 인해 손발 저림, 감각 이상, 운동 장애 등의 증상이 나타나게 됩니다. 대부분의 사람들은 식사 시에 충분히 섭취하지만, 채식주의자나 다이어트를 하는 사람, 수술받은 사람은 비타민 B-12 결핍이 발생하게 됩니다.
당뇨병 : 당뇨는 혈액 속의 당 수치가 높아져 피가 묽어지게 합니다. 이로 인해 혈액 순환이 원활하지 않아 수족냉증이 생길 수 있습니다. 또한 합병증으로 인해 혈관과 신경이 손상되어 손, 발이 차가워지게 됩니다.
스트레스 : 스트레스는 교감신경을 자극하여 혈관을 수축시킬 수 있습니다. 혈관이 수축되면 손이나 발에 혈액이 잘 공급되지 않아 차가워질 수 있습니다.
자율신경계 이상 : 자율신경계는 심장 박동, 혈압, 호흡 등과 같은 생명 유지에 필요한 기능을 조절하는 신경계입니다. 여성의 경우 출산과 폐경 등으로 에스트로겐이 감소하면 자율신경계에 영향을 주어 혈관의 수축과 확장이 원활하지 않아 수족냉증의 원인이 됩니다.
약물 부작용 : 일부 약물의 부작용으로 수족냉증이 나타날 수 있습니다. 항우울제, 항정신병 약, 고혈압 약 등이 대표적인 예입니다.
치료법
우선 실생활의 습관을 바꾸어야 합니다. 혈액순환에 좋은 음식인 생강, 대추, 계피, 미나리, 양파 등을 식단에 추가하여 평소에 자주 드시고 매일 규칙적인 운동을 해야 합니다. 규칙적인 운동으로 혈액순환을 개선하고, 자율신경계를 안정시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
또한 회사나 대인관계에서 오는 스트레스를 줄이도록 스트레스 관리하는 방법을 익히며 내가 수족냉증이 있다고 느끼시면 평소에 따뜻하게 옷을 입습니다. 손이나 발을 따뜻하게 유지하지 하기 위해 장갑이나 양말을 두 겹 씩 착용하는 것도 필요합니다.
주말이나 퇴근 후 혈액순환을 촉진하는 마사지 및 지압을 받으러 가고 손톱, 발톱 양옆을 지압해 주면 찬기를 가시는 데 도움이 되니 평소에도 수시로 마사지해 주세요.
또한 질병으로 인해 생기는 수족냉증은 원인에 맞게 치료하시면 됩니다. 항우울제를 복용하는 분이 수족냉증에 걸리셨다면 약물을 잠시 중단하거나 의사와 상담을 통해 다른 대체 약물로 바꾸시는 방법과 평소 수족냉증이 없었는데 당뇨병 환자에게 수족냉증이 생겼다면 당뇨로 인한 것이므로 당뇨치료를 하루빨리 시작하는 게 방법입니다.
병명
수족냉증은 정확한 병명이 아닙니다. 증상을 나타내는 말이며 정확한 병명은 없습니다. 레이노 증후군이 수족 냉증과 비슷하여 병명을 혼동하시는 분들이 계시지만 수족냉증은 증상을 나타내는 용어입니다.