혹시 발뒤꿈치가 콕콕 쑤시고, 신발 신기가 고통스러웠던 적 있으신가요? 특히 예쁜 신발 좀 신으려 했다가 발뒤꿈치가 아작 나는(?) 경험을 해보셨다면, 오늘 이야기할 후종골 점액낭염과 해글런드 변형에 주목하셔야 합니다. 시작해 볼까요?
후종골 점액낭염과 해글런드 변형
이 두 녀석은 종종 콤비 플레이를 펼쳐 '해글런드 증후군'이라는 이름으로 우리의 발을 괴롭히죠. 발뒤꿈치에 지뢰를 심어 놓은 것처럼 말이에요!
후종골 점액낭염: 발뒤꿈치에 숨겨진 작은 물주머니
후종골 점액낭은 아킬레스건과 발뒤꿈치뼈 사이에 있는 작은 '윤활유 주머니'입니다. 이 주머니가 부드럽게 마찰을 줄여주는 역할을 하는데요. 여기에 염증이 생기면 바로 후종골 점액낭염이 되는 겁니다. 이 작은 주머니 하나가 발 전체를 아프게 할 수 있다니, 참으로 대단한 존재감을 자랑하죠?
왜 생길까요?
가장 흔한 원인은 바로 과도한 사용과 마찰입니다. 격렬한 운동을 즐기거나, 뒤축이 딱딱한 신발, 특히 여성들이 힐을 애용한다면 이 염증이 찾아올 확률이 높아집니다. 상상해보세요, 예쁜 신발을 신으려다가 발뒤꿈치가 고통에 몸부림치는 모습을!
그 외에도 직접적인 외상이나 통풍, 류마티스 같은 전신 질환도 원인이 될 수 있답니다. 그리고 뒤에서 설명할 해글런드 변형이 있다면 염증은 더 쉽게 찾아오겠죠.
어떻게 아플까요?
주로 발뒤꿈치 뒤쪽, 아킬레스건 부착 부위가 아프고 붓습니다. 만지면 '악!' 소리가 나고요. 염증이 심하면 빨갛게 달아오르고 열감도 느껴집니다. 특히 발목을 위로 젖힐 때나 신발을 신을 때 통증이 더 심해지니, 걷는 것조차 고문처럼 느껴질 수 있습니다.
해글런드 변형: 발뒤꿈치에 뿔이 자랐다고?!
해글런드 변형은 발뒤꿈치뼈의 뒤쪽 윗부분이 비정상적으로 뼈가 자라나 돌출되는 기형을 말합니다. 쉽게 말해 발뒤꿈치에 작은 '뿔'이 돋아나는 거죠. 그래서 별명이 바로 "펌프스 뼈(pump bump)"인데요. 이 뿔이 아킬레스건과 아까 말한 점액낭을 계속해서 누르고 마찰을 일으키니, 안 아플 리가 없겠죠?
왜 뿔이 날까요?
어떤 분들은 유전적으로 뼈가 자라기 쉬운 구조를 타고나기도 합니다. 하지만 대부분은 잘못된 생활 습관 때문이죠. 발뒤꿈치 바깥쪽으로 걷는 습관이나, 역시나 뒤축이 딱딱하고 꽉 끼는 신발(특히 하이힐!)을 오래 신는 것이 주범입니다.
타이트한 아킬레스건이나 높은 발 아치(요족)도 뿔 성장에 한몫할 수 있으니, 여러분의 발 아치는 안녕한지 한번 확인해 보세요!
어떻게 뿔이 아프게 할까요?
가장 눈에 띄는 증상은 역시 발뒤꿈치 뒤쪽, 아킬레스건 바로 위에 눈에 띄는 뼈 돌출입니다. 여기에 통증, 부종, 발적이 동반되고요. 신발을 신으면 돌출된 부위가 신발에 닿아 '악!' 소리가 절로 나오게 됩니다. 장시간 걷거나 서 있을 때도 통증이 심해지니, 발에게 미안한 마음이 절로 들 겁니다.
진단과 치료: 아프다고 숨지 마세요! 전문가에게 맡기세요!
다행히도 이 두 질환은 대부분 수술 없이 나아질 수 있습니다. 의사 선생님이 발을 만져보고 아픈 곳을 확인한 다음, X-ray로 뼈 돌출 여부를 확인합니다. 필요하다면 초음파나 MRI로 점액낭이나 아킬레스건 상태를 더 자세히 들여다볼 수도 있죠.
치료 방법
1. 통증을 유발하는 활동은 잠시 멈추고 발에 휴식을 주세요.
2. 부은 곳에 얼음찜질을 해주면 한결 나아질 거예요.
3. 소염진통제로 염증과 통증을 가라앉힐 수 있습니다.
4. 뒤축이 부드럽고 넉넉한 신발로 갈아 신는 게 중요해요.
5. 뒤꿈치 패드를 넣거나 아킬레스건 스트레칭을 꾸준히 해주면 통증 완화에 도움이 됩니다.
6. 더 적극적인 치료가 필요하다면 물리치료나 염증 주사를 고려해볼 수 있습니다. (단, 스테로이드 주사는 아킬레스건 파열 위험이 있으니 신중하게!)
그래도 통증이 너무 심하고 보존적 치료에도 차도가 없다면, 염증이 있는 점액낭을 제거하거나 돌출된 뼈를 잘라내는 수술을 고려할 수도 있습니다.
여러분, 발은 제2의 심장이라고 하죠! 아플 때 무시하지 말고, 조기에 진단받고 적절히 치료해서 소중한 발을 건강하게 지켜주세요. 뒤꿈치 아프다고 서러워하지 마시고, 오늘부터라도 발을 위한 착한 신발과 스트레칭을 실천해 보는 건 어떨까요?
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